अवतार सिंह लिट और टोनी लिट : सनराइज रेडियो
अवतार सिंह लिट पंजाब से एक साधारण अप्रवासी के रूप में ब्रिटेन पहुंचे थे. शुरुआत में उनके पास ज्यादा पैसे नहीं थे, लेकिन अपनी कड़ी मेहनत और दूरदर्शिता से वे ब्रिटेन के सबसे अमीर एशियाई व्यवसायियों में से एक बने।
अवतार सिंह लिट ने साल 1989 में ‘सनराइज रेडियो’ की स्थापना की थी। यह यूनाइटेड किंगडम और पूरे यूरोप में चौबीसों घंटे प्रसारित होने वाला पहला व्यावसायिक स्वतंत्र एशियाई रेडियो स्टेशन था।
इस रेडियो ने ब्रिटेन में रहने वाले लाखों प्रवासी भारतीयों और एशियाई लोगों को संगीत, समाचार और उनकी स्थानीय भाषाओं (जैसे हिंदी, पंजाबी, उर्दू) के माध्यम से एक सूत्र में पिरोने का काम किया।
सनराइज रेडियो की अपार सफलता के बाद अवतार सिंह लिट मीडिया टाइकून में गिनती होने लगी। उन्हें ब्रिटेन का सबसे प्रभावशाली एशियाई व्यक्ति कहा जाने लगा। उनका बिजनेस साम्राज्य रेडियो के साथ-साथ होटलों और अन्य क्षेत्रों में भी फैल गया। साल 2005 में ब्रिटेन के प्रतिष्ठित मीडिया जगत में उन्हें “20 सबसे शक्तिशाली और प्रभावशाली एशियाई लोगों” की सूची में शामिल किया गया था। ब्रिटिश राजनीति और मीडिया नियमों को बदलने में उनकी बड़ी भूमिका रही।
उनके नेतृत्व में सनराइज रेडियो ने न केवल यूके, बल्कि मॉरीशस, श्रीलंका और अमेरिका तक अपनी पहुंच बनाई. शुरुआत में जब उन्होंने एशियाई समुदाय के लिए आवाज उठाने की कोशिश की, तो ब्रिटिश अथॉरिटीज ने उन्हें जेल भेजने तक की चेतावनी दी थी. लेकिन वे पीछे नहीं हटे और बिना किसी डर के खुलकर अपना स्टेशन चलाया.
अवतार सिंह लिट की विरासत आज भी उतनी ही मजबूत है. सनराइज रेडियो आज भी यूनाइटेड किंगडम (विशेषकर लंदन) का नंबर 1 कमर्शियल एशियाई रेडियो स्टेशन बना हुआ है.
साल 2014 के वित्तीय संकट के बाद, इस प्रसिद्ध रेडियो स्टेशन को प्रमुख टेलीकॉम ऑपरेटर लाइका मोबाइल समूह द्वारा अधिग्रहित कर लिया गया था. अवतार सिंह लिट के बेटे टोनी लिट वर्तमान में सनराइज रेडियो के मैनेजिंग डायरेक्टर के रूप में पूरी कमान संभाल रहे हैं. ब्रिटिश-एशियाई समुदाय के लिए उनके बेहतरीन योगदान के लिए उन्हें ब्रिटेन सरकार द्वारा MBE (Member of the Order of the British Empire) सम्मान से भी नवाजा जा चुका है. कंपनी ने हाल ही में अपने नेटवर्क का विस्तार करते हुए ‘Sunrise Hits’ और ‘Sunrise Retro’ जैसे नए डिजिटल (DAB) रेडियो स्टेशनों को लॉन्च किया है, जो नई और पुरानी पीढ़ी के बॉलीवुड व एशियाई संगीत प्रेमियों के बीच बेहद लोकप्रिय हैं.
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