बिल मल्होत्रा, कनाडा के ओटावा में स्थित सबसे बड़े रियल एस्टेट डेवलपर्स में से एक, क्लेरिज होम्स के संस्थापक और सीईओ हैं।
उनका जन्म भारत में हुआ था और उन्होंने कॉलेज में सिविल इंजीनियरिंग की पढ़ाई की जिसके बाद 1971 में 22 वर्ष की आयु में वे कनाडा चले गए, जहां उन्होंने एक इंजीनियरिंग फर्म में काम किया। 1977 से 1986 तक मल्होत्रा ओटावा शहर के चीफ स्ट्रक्चरल इंजीनियर थे। 1986 में उन्होंने यह पद छोड़ दिया और उसी वर्ष अपनी कंपनी क्लेरिज की स्थापना की। तब से कंपनी ने कॉन्डो, घरों और वृद्धाश्रमों सहित 14,000 से अधिक संपत्तियों का निर्माण किया है। कंपनी की आवासीय परियोजनाओं में से एक क्लेरिज आइकॉन, ओटावा की सबसे ऊंची इमारत है जो 469 फुट ऊंची है।
बिल मल्होत्रा की संपत्ति वर्तमान में $2.2 बिलियन आंकी गई है और वे आज दुनिया में सर्वाधिक धनी व्यक्तियों की सूची में #1835वें स्थान पर हैं। उनके बेटे नील और शॉन क्लेरिज होम्स में अल्प हिस्सेदारी रखते हैं।
लीजिए सुनें, उनकी कहानी – उन्हीं की ज़ुबानी…
मेरा जन्म दिल्ली के एक साधारण परिवार में हुआ था। बचपन में, मैं अक्सर अपने पिता के साथ नई दिल्ली के मशहूर लग्जरी होटल ‘द क्लैरिज’ (The Claridges) जाया करता था। वह होटल मुझे बहुत भव्य लगता था और मेरे दिल में उसकी एक खास जगह बन गई थी। जब मैंने भारत के BITS Pilani से सिविल इंजीनियरिंग की पढ़ाई पूरी की, तो मैंने जिंदगी में कुछ बड़ा करने का सपना देखा। साल 1971 में, मात्र 22 साल की उम्र में मैं भारत छोड़कर कनाडा के ओटावा शहर आ गया। जब मैं यहाँ उतरा, तो मेरी जेब में बहुत कम पैसे थे। मैंने जिंदगी में कभी स्नो नहीं देखी थी और न ही कभी फावड़े से बर्फ हटाने का काम किया था। शुरुआती दिनों में मेरी सालाना कमाई सिर्फ $8,000 थी। भारत में स्कूल के बाद किए गए थोड़े से इंजीनियरिंग के अनुभव ने मुझे यहाँ काम ढूंढने में मदद की और 1974 तक मुझे प्रोफेशनल इंजीनियर (P. Eng.) का दर्जा मिल गया।
मेरी मेहनत रंग लाई और मुझे ओटावा शहर की सरकार में नौकरी मिल गई। 1977 से 1986 तक, मैं ओटावा शहर का चीफ स्ट्रक्चरल इंजीनियर रहा। शहर की बड़ी-बड़ी इमारतों के नक्शे पास करना और उनकी मजबूती देखना मेरा काम था। नौकरी बेहतरीन थी, लेकिन मेरे अंदर का इंजीनियर सिर्फ दूसरों की इमारतों को जांचने से संतुष्ट नहीं था। मैं खुद कुछ बनाना चाहता था, अपनी एक अलग विरासत छोड़ना चाहता था। इसलिए, 1986 में मैंने अपनी सुरक्षित सरकारी नौकरी छोड़ दी। मैंने अपनी रियल एस्टेट कंपनी शुरू करने का फैसला किया और नाम रखा—Claridge Homes (बचपन के उसी पसंदीदा होटल की याद में)। मेरी पहली डील ओटावा कैनाल पर एक 6-यूनिट वाली बिल्डिंग की थी, जिसकी कीमत $96,000 तय हुई थी। शुरुआत में मेरे एक दोस्त ने इसमें 50% का पार्टनर बनने का वादा किया था, लेकिन डील क्लोज होने से ठीक दो हफ्ते पहले वह पीछे हट गया। मैं घबराया नहीं, मैंने अपने घर पर लोन (Line of Credit) लिया और अकेले ही वह प्रॉपर्टी खरीद ली। यही मेरे बिजनेस का टर्निंग पॉइंट था।
पिछले चार दशकों में, मेरी कंपनी ने ओटावा में 14,000 से अधिक घरों, अपार्टमेंट्स और होटलों का निर्माण किया है। आज ओटावा की सबसे ऊंची आवासीय इमारत, 469 फुट ऊंची Claridge Icon, हमारी ही बनाई हुई है।
आज, क्लेरिज होम्स एक अरबों डॉलर की कंपनी है जिसने 150 से अधिक परियोजनाएं पूरी की हैं, जिनमें लगभग 50 मध्यम और ऊंची कंक्रीट की इमारतें और 10,000 से अधिक उपनगरीय घर शामिल हैं। क्लेरिज आइकॉन, एक 46 मंजिला इमारत, ओटावा की सबसे ऊंची इमारत है।
2006 में, मैंने रिवरस्टोन रिटायरमेंट कम्युनिटीज़ के बैनर तले वृद्धाश्रमों का निर्माण शुरू किया, जिसके तहत नौ वृद्धाश्रम हैं जिनमें 1350 अपार्टमेंट हैं। 2013 में, हमने हयात होटल्स कॉर्पोरेशन के साथ मिलकर ओटावा में कनाडा का पहला अंदाज़ ब्रांड होटल खोला। हम जल्द ही शहर के केंद्र में हयात प्लेस और हयात हाउस ला रहे हैं। अब हमारे यहाँ 1000 से अधिक लोग कार्यरत हैं। मेरे बेटे नील और शॉन क्रमशः मुख्य वित्तीय अधिकारी (CFO) और मुख्य परिचालन अधिकारी (COO) के रूप में व्यवसाय में सक्रिय रूप से शामिल हैं।
क्लैरिज ग्रुप ऑफ कंपनीज को पर्यावरण पुरस्कारों सहित कई उत्कृष्टता पुरस्कार प्राप्त हुए हैं। यह मेरे लिए गर्व का क्षण था जब ओटावा की 150वीं जयंती के उपलक्ष्य में प्रकाशित एक पुस्तक ने मेरे कार्यों को मान्यता दी और मुझे पिछले 150 वर्षों में ओटावा के ‘चार रियल एस्टेट दिग्गजों’ में शामिल किया। अन्य पुरस्कारों में इंडो-कनाडा चैंबर ऑफ कॉमर्स द्वारा 2002 में बिजनेसमैन ऑफ द ईयर पुरस्कार, ओटावा चैंबर ऑफ कॉमर्स द्वारा 2005 में बिजनेस पर्सन ऑफ द ईयर पुरस्कार और इंडो-कनाडा ओटावा बिजनेस चैंबर द्वारा 2015 में लाइफटाइम अचीवमेंट पुरस्कार शामिल हैं। मुझे 2016 में ऑर्डर ऑफ ओटावा से भी सम्मानित किया गया।
हमारा परिवार अनेक सामुदायिक कल्याण और परोपकारी गतिविधियों में संलग्न है। हमने 2009 में मल्होत्रा परिवार फाउंडेशन की स्थापना की। शॉन और उनकी पत्नी लुईस के नेतृत्व में, फाउंडेशन ने न केवल लाखों डॉलर दान किए हैं, बल्कि हम अपना समय और ऊर्जा भी सामाजिक कार्यों में लगाते हैं। ओटावा बॉयज़ एंड गर्ल्स क्लब, क्रिस्टी लेक किड्स, ओटावा चिल्ड्रन्स हॉस्पिटल, हार्ट इंस्टीट्यूट, रॉयल ओटावा मेंटल हेल्थ सेंटर और ओटावा जनरल हॉस्पिटल को इससे लाभ हुआ है। 2008 में, ओटावा जनरल हॉस्पिटल के क्रिटिकल केयर विंग का नाम मेरे दिवंगत पिता, नरिंदर नाथ मल्होत्रा के नाम पर रखा गया, जो अस्पताल को दिए गए पांच लाख डॉलर के दान के प्रति आभार व्यक्त करने के लिए था।
मेरी पत्नी रोमिना, अशोक की पत्नी की बहन हैं। मैंने उन्हें पहली बार अशोक की शादी के दौरान देखा था। हमारी शादी 2 जनवरी 1972 को ओटावा में हुई थी और हमें दो बेटे नील (जन्म 1977) और शॉन (जन्म 1979) का आशीर्वाद प्राप्त हुआ है।
रोमिना मेरी सबसे भरोसेमंद सलाहकार हैं। एक कारोबारी परिवार से आने के कारण, वह व्यापार की अच्छी समझ रखती हैं और मेरा बहुत बड़ा सहारा हैं। हमारे सभी प्रोजेक्ट्स में उनकी बराबर की हिस्सेदारी होती है; अगर वह हमारे साथ हैं, तो हम निश्चित रूप से प्रोजेक्ट को आगे बढ़ाते हैं। जब मैं कई दिनों से अपने घर बनाने के व्यवसाय के सही नाम को लेकर सोच-विचार कर रहा था, तब मैंने क्लेरिज होम्स नाम चुना और रोमिना ने भी इसे स्वीकार कर लिया। शुरुआती दिनों में, उन्होंने हमारे मॉडल घरों की आंतरिक सजावट में मेरी मदद की।
Forbes Profile के अनुसार मेरी नेटवर्थ 2.2 बिलियन डॉलर है और लोग मुझे कनाडा का सबसे अमीर भारतीय कहते हैं और मैंने अपने जीवन का लगभग तीन-चौथाई हिस्सा कनाडा में बिताया है लेकिन मैं आज भी दिल से पूरी तरह एक पंजाबी हूँ! मुझे ढोल की थाप पर भांगड़ा करना और दोस्तों के साथ वक्त बिताना पसंद है। मेरा मानना है कि ‘किंग-साइज’ जीने से बेहतर है जिंदगी को ‘पंजाबी स्टाइल’ में खुलकर जीना।
2019 की शुरुआत में, मुझे वर्ल्ड पंजाबी ऑर्गनाइजेशन के ओटावा चैप्टर का अध्यक्ष नियुक्त किया गया। इससे मुझे घर वापसी का अहसास होता है और समाज में सकारात्मक बदलाव लाने का अवसर मिलना भी बेहद सुखद है।
दर्शन:- कभी रुकना मत, हर दिन सीखते रहो।